Pragmatisme i filosofi (W. James, C. Pearce, D. Dewey)

Pragmatisme i filosofien dukket opp i syttitallet av XIX-tallet, ble hovedidéene til strømmen uttrykt av Charles Pierce. Pragmatikere trodde at de fullstendig reformerte filosofien, forlot sine grunnleggende prinsipper og bestemte seg for å bruke sin egen tilnærming til hensynet til menneskelivet. Den grunnleggende ideen om strømmen er et praktisk forhold til hver enkelt persons liv. Pragmatisme i filosofi, kort, tilbyr ikke å kaste bort tid på å løse teoretiske problemer som ikke har noe å gjøre med virkeligheten, men å bare være interessert i menneske, trykke på problemer og vurdere alt fra eget synspunkt. Som nevnt ovenfor var stifteren av bevegelsen Charles Pierce. Det er viktig å merke seg at hans filosofiske lære ikke er begrenset utelukkende til pragmatisme og begrunnelse. Pierce sier at tenkning bare er nødvendig for å utvikle en bærekraftig tro, det vil si en bevisst vilje til å handle på en eller annen måte i hvert enkelt tilfelle. Kunnskap i hans filosofi er ikke en overgang fra uvitenhet til kunnskap, men bevegelse fra tvil til fast tro. Pierce mener at troen er sant i tilfelle at en handling basert på det fører til det tilsvarende praktiske resultatet. Det såkalte "Pierce-prinsippet" definerer all pragmatisme i filosofien, hele essensen av menneskelige ideer er utmattet av virkelige (praktiske) resultater, som kan hentes fra dem. Også fra Pierces lære følger tre hovedideer i retningen:

• Tenk er oppnåelsen av subjektiv psykologisk tilfredsstillelse;
• Sannheten er det som manifesterer seg i form av et praktisk resultat;
• Ting er en kombinasjon av praktiske konsekvenser.

William James, en tilhenger av Pierces ideer, sier at hver person har sin egen filosofi. Virkeligheten er mangesidig, og hver enkelt har sin egen måte å oppfatte det på, og totaliteten av alle disse metodene fører til etableringen av et pluralistisk bilde av verden. Sannheten er at det nærmer seg en konkret livssituasjon og er mest i samsvar med hver enkelt persons opplevelse. Pragmatismen i Jakobs filosofi tar også grunnlag for oppfatningen av sannhet som noe som har en praktisk utførelse. Hans berømte sitat: "Sannhet er et kredittkort som kun er gyldig under visse forhold."

Den moderne vestlige filosofien, John Deweys pragmatisme, ser på undervisningen i hele retningen som å ha størst innvirkning på USA. Dewey hevdet at han opprettet filosofien om et demokratisk samfunn. Han utviklet teorien om vitenskapelig forskning, men vitenskapen i hans undervisning er bare en metode som gjør folk mest optimale handlinger. Målrettet kunnskap om verden er umulig. Kognisjon er et aktivt inngrep av et fag i prosessen med forskning, et eksperiment på et objekt. Tenking tjener til å løse problemssituasjoner. Virkeligheten er opprettet i vitenskapelig prosess. Ulike produkter av sosiale aktiviteter (lover, ideer) gjenspeiler ikke virkeligheten, men tjener til å få praktisk fordel i en bestemt situasjon.